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News Release
Trabajadores hoteleros del sudeste de Texas reciben $285 mil en salarios retroactivos, y daños y perjuicios después de más de 40 investigaciones federales de horas y salarios
HOUSTON – Con el salario de mucama de un motel, Iris Castro vive con un presupuesto que apenas le alcanza para llegar a fin de mes. Cuando sus padres ancianos se enfermaron y necesitaban medicamentos, ella no pudo enviarles dinero a su natal Honduras. Sin la posibilidad de volver a casa, ella tuvo que lamentar sus fallecimientos en los últimos dos años y la entristece no haber podido pagar por su cuidado.
Castro es una de los cientos de trabajadores de bajos salarios en la industria hotelera del sudeste de Texas para quienes el trabajo arduo no siempre significa un pago justo. Ella también es una de los 125 trabajadores que se beneficiarán luego de investigaciónes de la División de Horas y Salarios del Departamento de Trabajo de EE. UU. de la oficina distrital de Clear Lake. La división encontró que el empleador de Castro, Baymont Inn of Galveston, no le pagó sobretiempo y, como resultado, le debe $13,000 en salarios retroactivos y en daños y perjuicios, más de la mitad de su ingreso anual de aproximadamente $20,000.
than 10 years making about $20,000 a year – just
enough to pay her bills. She received nearly $13,000
in back wages and liquidated damages following an
investigation by the U.S. Labor Department’s Wage
and Hour Division.
Lamentablemente, ella no está sola. Historias similares se escuchan a menudo en las salas de descanso de los hoteles en el área de Houston, la cual, desde 2014, ha recibido a casi 15 millones de turistas. En febrero de 2017, la ciudad será sede del Super Bowl LI.
En el año fiscal de 2016, las investigaciones de la división sobre los empleadores del área en la industria hotelera encontraron que los empleados trabajaron fuera del horario y les pagaron horario corrido por las horas de sobretiempo y no les pagaron el tiempo de entrenamiento obligatorio. Los investigadores también hallaron que se violaron los reglamentos que restringen las horas que pueden trabajar los menores. En total, 41 investigaciones recobrarán salarios retroactivos e daños y perjuicios por un total de $285,000 para un total de más de 125 trabajadores. Como en el caso de Castro, las cantidades que algunos de ellos reciban representarán más de la mitad de los salarios de un año.
“Las violaciones que encontramos son demasiado comunes en esta industria. Para muchos trabajadores, los fondos que recuperamos para ellos son sumas muy importantes”, dijo Betty Campbell, administradora regional de la División de Horas y Salarios del sudoeste. “Los hallazgos en estos casos nos dicen que aún hay trabajo por hacer. Nuestra iniciativa persistente de cumplimiento continuará usando todas las herramientas de cumplimiento que tengamos disponibles, tales como órdenes administrativas, daños y perjuicios, y sanciones pecuniarias civiles para crear incentivos para los empleadores que cumplen con las leyes federales de horas y salarios, y para asegurar que estos trabajadores se lleven a casa cada centavo que legítimamente han ganado.
Las investigaciones recientes también hallaron que los empleadores no pagaron sobretiempo a los empleados que trabajaban en varias ubicaciones o mientras hacían trabajos dobles para el mismo empleador, pagando por cada uno en forma separada, a horario corrido. Ellos también encontraron que los empleadores que “acumularon” horas de sobretiempo de los empleados, para ser pagadas en semanas de trabajo futuras como horario corrido. Otros violaron la Ley de Normas Justas de Trabajo al no mantener registros de las horas y las nóminas de pago, o no mostrar carteles para informar a los trabajadores acerca de sus derechos en el lugar de trabajo.
El empleador de Castro, Baymont Inn fue solo uno de las tantas ramas reconocidas de hotelería que llamó la atención de los investigadores federales. En Galveston, encontraron violaciones en los establecimientos de Baymont Inn, Super 8 y Travelodge
En los hoteles Baymont Inn y Super 8, 10 mucamas y trabajadores de mantenimiento recibieron aproximadamente $103,000 en salarios retroactivos y daños y perjuicios.
En el hotel Travelodge de Galveston, 11 mucamas, trabajadores de la recepción y de mantenimiento recibieron cerca de $20,000 en salarios retroactivos y daños y perjuicios.
La División de Horas y Salarios utiliza datos y pruebas para enfocar sus recursos estratégicamente donde los índices de infracciones son altos, pero la probabilidad de que los trabajadores informen es baja, y emplea una combinación de aplicación y educación para promover el cumplimiento. En Houston, la división continúa comprometiendo a las asociaciones de empleadores clave y a los defensores de los empleadores en la educación de la industria hotelera acerca de las infracciones sistémicas que típicamente se encuentran, y para proporcionar a los empleadores información de asistencia del cumplimiento de la FLSA para mejorar su cumplimiento futuro.
En 2017, la división ampliará la divulgación, educación y el cumplimiento en la industria a más ciudades y estados en el sudoeste y más allá para continuar combatiendo estas infracciones generalizadas.
La FLSA exige que a los empleados bajo el alcance de la ley, no exentos se les pague al menos el salario mínimo federal de $7.25 por hora por todas las horas trabajadas, más tiempo y medio de su tasa regular, incluyendo comisiones, bonos y pagos de incentivos por las horas trabajadas más allá de las 40 horas por semana. A los empleadores también se les exige mantener registros de tiempo y nóminas de pago precisas.
Para más información acerca de las leyes de salario federales, llame al número gratuito de la División de Horas y Salarios al 866-4US-WAGE (487-9243) o a su oficina distrital de Clear Lake al 281-488-0690. También hay información disponible en http://www.dol.gov/whd/.
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