Empresa de Jardinería Paga Salarios y Multas por Violaciones de H-2B y Horas Extra Tras Investigación del Departamento de Trabajo de EE.UU.

KATY, TX - Después de una investigación de la División de Horas y Salarios (WHD, por sus siglas en inglés) del Departamento de Trabajo de EE.UU., Terry’s Landscape LLC, con sede en Katy, Texas, ha pagado $5,165 en salarios atrasados y $20,399 en multas para resolver violaciones al programa de visas H-2B para trabajadores temporeros no inmigrantes en trabajos no agrícolas. La empresa también ha pagado $6,472 en salarios atrasados por violar los requisitos de horas extras de la Ley de Normas Justas de Trabajo (FLSA).   

Investigadores hallaron que Terry’s Landscape violó las disposiciones de prácticas no discriminatorias de contratación del programa de trabajadores con H-2B al negarse a aceptar referencias de posibles trabajadores estadounidenses. Además, el empleador no reembolsó los gastos de viaje a los trabajadores con visa H-2B desde sus países de origen, tal y como se requiere. La investigación también encontró que el empleador no cumplió con el requisito de notificar al Servicio de Ciudadanía e Inmigración y a la Oficina de Certificación Laboral Extranjera de EE.UU. cuando los trabajadores H-2B abandonaron o concluyeron su empleo antes del período de tiempo establecido en sus acuerdos. Terry’s Landscape incumplió los requisitos de horas extras de la FLSA cuando pagó a capataces tarifas fijas por día sin tener en cuenta la cantidad de horas trabajadas. Esta práctica resultó en violaciones cuando esos empleados trabajaron más de 40 horas por semana pero no recibieron pago por horas extra.

“El Departamento de Trabajo de EE.UU. continuará haciendo que se cumplan las leyes para garantizar que empleadores cumplan con sus obligaciones bajo las certificaciones de empleo temporal, y trabajará diligentemente para evitar cualquier práctica que de preferencia a trabajadores extranjeros frente a candidatos locales cualificados”, dijo el Director Distrital de la División de Horas y Salarios Robin Mallett, en Houston, Texas. “El departamento está comprometido a proteger los empleos de los estadounidenses y a ofrecer igualdad de condiciones para los empleadores que cumplen la ley”.

El departamento ofrece numerosos recursos para asegurar que los empleadores tengan las herramientas que necesitan para entender sus responsabilidades y cumplir con la ley federal como videos en línea, herramientas electrónicas o visitas del personal local de la WHD.

El programa para trabajadores temporeros no inmigrantes H-2B permite a empleadores contratar de manera temporal a no inmigrantes para realizar tareas o servicios no agrícolas en EE.UU. El empleo debe ser de una naturaleza temporal durante un período de tiempo limitado como una única vez, necesidad estacional, carga pico, o necesidad intermitente. El programa H-2B requiere que el empleador certifique ante el departamento que ofrecerá un monto salarial igual o superior a la cantidad más alta entre el salario vigente, el salario mínimo federal aplicable, el salario mínimo estatal o el salario mínimo local para los trabajadores no inmigrantes con visa H-2B para la ocupación en el área de empleo previsto para el período de la certificación H-2B aprobada.

Los empleadores que descubran violaciones de horas extras o del salario mínimo pueden auto-reportarse y resolver dichas violaciones sin recurrir a ningún tipo de litigio a través del programa PAID. Para obtener más información acerca de la FLSA y otras leyes aplicadas por la división, llame a la línea de ayuda gratuita 866-4US-WAGE (487-9243). También encontrará información en www.dol.gov/agencies/whd, incluida una herramienta de búsqueda para los trabajadores a quienes se les puedan adeudar salarios atrasados cobrados por la WHD.

La misión de la WHD es fomentar y lograr el cumplimiento de las normas laborales a fin de proteger y mejorar el bienestar de la mano de obra a nivel nacional. La WHD hace cumplir los siguientes requisitos de la Ley de Normas Justas: salario mínimo federal, pago de horas extras, conservación de registros del personal y trabajo de menores. La WHD también hace cumplir la Ley de Protección de Trabajadores Migrantes y Temporales en la Agricultura (Migrant and Seasonal Agricultural Worker Protection Act), la Ley para la Protección del Empleado contra la Prueba del Polígrafo (Employee Polygraph Protection Act), la Ley de Ausencia Familiar y Médica (Family and Medical Leave Act), las disposiciones sobre embargo del salario de la Ley de Protección de Crédito al Consumidor (Consumer Credit Protection Act) y diversas normas laborales y protecciones para los trabajadores conforme a lo dispuesto en diferentes estatutos relacionados con la inmigración. Además, la WHD administra y hace cumplir los requisitos vigentes en materia de salario de la Ley Davis-Bacon, la Ley de Contrato por Servicios (Service Contract Act) y otros estatutos que se aplican a los contratos federales para la construcción y la prestación de bienes y servicios.

La misión del Departamento de Trabajo es fomentar, impulsar y desarrollar el bienestar de los asalariados, las personas que buscan trabajo y los jubilados de los Estados Unidos; mejorar las condiciones laborales; potenciar las oportunidades de trabajo rentable; y garantizar el goce de los beneficios y los derechos laborales.

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