WAGE AND HOUR DIVISION

UNITED STATES DEPARTMENT OF LABOR

Hoja de Datos #73: Protecciones de la FLSA para que las empleadas extraigan leche materna en el trabajo

Enero 2023

Según la Ley de Normas Justas de Trabajo (FLSA, por sus siglas en inglés), la mayoría de las empleadas lactantes tienen derecho a descansos razonables y a un lugar, que no sea un baño, que esté protegido de la vista para extraerse leche materna durante el horario laboral. Este derecho está disponible durante un año tras el nacimiento del hijo o hija.

Esta hoja informativa brinda información general sobre las protecciones de la FLSA para las empleadas lactantes, ampliadas por la Ley de Protecciones Maternales Urgentes para Madres Lactantes (Ley PUMP), que se convirtió en ley el 29 de diciembre de 2022 (P.L. 117-328).

SOBRE LA FLSA

La FLSA establece normas sobre salario mínimo, pago de sobretiempo, mantenimiento de registros y trabajo de menores de edad que afectan a los empleados de tiempo completo y de tiempo parcial en el sector privado y en el gobierno federal, estatal y local. La FLSA también protege los derechos de las empleadas a extraer leche materna en el trabajo.

Los trabajadores pueden tener mayores protecciones bajo las leyes estatales o locales de protección del trabajador. La FLSA no prevalece sobre las leyes estatales o locales que ofrecen mayor protección a los empleados.

Para más información sobre la FLSA, visite www.dol.gov/agencies/whd/flsa.

Tiempo de descanso para extraer leche materna

La mayoría de las empleadas tienen derecho a tomarse un descanso razonable para extraer leche materna para su hijo o hija lactante. Durante un año tras el nacimiento del niño o niña, las empleadas cubiertas pueden tomar un descanso razonable "cada vez que dicha empleada tenga necesidad de extraer leche." Un empleador no puede negarle a una empleada cubierta un descanso necesario para extraer leche.

La frecuencia y la duración de los descansos necesarias para extraer la leche variarán probablemente en los factores relacionados con la empleada lactante y el hijo o hija.

Factores como la ubicación del espacio y los pasos razonablemente necesarios para extraer la leche materna, como la configuración de la bomba, también puede afectar la duración del tiempo que una empleada necesitará para extraer leche.

Las empleadas que teletrabajan son elegibles para tomar descansos para extraer leche bajo la FLSA de la misma manera que las demás empleadas.

Espacio privado para extraer leche materna

A las empleadas cubiertas se les debe brindar "un lugar, que no sea un baño, que esté protegido de la vista y libre de la intrusión de los compañeros de trabajo y el público, que pueda ser utilizado por una empleada para extraer leche materna". Según la FLSA, un baño, incluso si es privado, no es un lugar permitido para que el empleador brinde para extraer leche materna.

La ubicación brindada debe ser funcional como un espacio para extraer leche materna. Si el espacio no está dedicado para el uso de la empleada lactante, debe estar disponible cuando la empleada lo necesite para cumplir con el requisito legal. Un espacio creado temporalmente o convertido en un espacio para extraer leche materna o puesto a disposición cuando lo necesite la empleada lactante es suficiente, siempre cuando el espacio esté protegido de la vista y libre de cualquier intrusión de los compañeros de trabajo y del público.

Las empleadas que teletrabajan también deben estar libres de la observación de cualquier sistema de vídeo proporcionado o requerido por el empleador, incluida la cámara de la computadora, la cámara de seguridad o la plataforma de conferencias web.

Empleadas cubiertas

A partir del 29 de diciembre de 2022, casi todas las empleadas cubiertas por la FLSA tienen derecho a tomarse el tiempo necesario y a acceder a un espacio adecuado para extraer leche materna para un hijo o hija lactante hasta un año después del nacimiento del niño o niña. Para más información sobre la cobertura de la FLSA, vea la hoja informativa #14.

Ciertas empleadas de compañías aéreas, ferrocarriles y de autocares están exentas de las protecciones para empleadas lactantes bajo la FLSA. Las empleadas que están exentas pueden tener derecho a la protección de descansos y/o espacio según las leyes estatales o locales.

Los empleadores con menos de 50 empleados no están sujetos a los requisitos de descansos y espacio de la FLSA, si el cumplimiento con la disposición impondría una dificultad excesiva. Si el cumplimiento fuera una dificultad excesiva se determina al observar la dificultad o el costo del cumplimiento para un empleador específico en comparación con el tamaño, los recursos financieros, la naturaleza y la estructura del negocio de la empresa. Todos los empleados que trabajan para el empleador se cuentan al determinar si se puede aplicar esta exención.

Ejemplos

• Julia limpia habitaciones de huéspedes en hoteles los fines de semana. Julia tiene derecho a descansos y espacio bajo la FLSA durante un año tras el nacimiento de un hijo o hija.
• Sam es una enfermera registrada que está exenta del pago de sobretiempo bajo la FLSA. A partir del 29 de diciembre de 2022, Sam tiene derecho a descansos y espacio durante un año tras el nacimiento de un hijo o hija.
• Irina es la jefa de turno en un restaurante de comida rápida con varias ubicaciones y cumple todos los requisitos para estar exenta del pago de sobretiempo bajo la FLSA. Cuando Irina regresa al trabajo después del nacimiento de su hijo en marzo de 2023, para cumplir con la ley, su empleador le brinda una oficina para tomar cuatro descansos al día de 25 minutos cada uno para extraer leche materna para el niño o niña lactante.

Compensación por descansos para extraer leche materna

Bajo la FLSA, cuando una empleada utiliza el tiempo de descanso en el trabajo para extraer la leche materna:

• Debe ser relevada completamente de sus funciones; o
• Debe ser pagado por el tiempo de descanso.

Además, cuando los empleadores ofrecen descansos pagadas, la empleada que las utiliza para extraer leche materna debe recibir la misma compensación que los demás empleados por el descanso.

Para más información sobre el tiempo que debe compensarse, vea la hoja informativa #22.

Ejemplos

• Madison trabaja en una granja. El empleador de Madison ofrece a todos sus empleados dos descansos diarios pagados de 15 minutos. Madison elige usar los dos descansos pagados de 15 minutos para extraer leche materna para su bebé de 6 meses. Si Madison necesita descansos adicionales para extraer leche materna, el descanso adicional no tiene que ser pagado siempre que Madison no realice ningún trabajo durante los descansos.
• Peyton es maestra de tercer grado. Según la FLSA, Peyton tiene derecho a tiempo para extraer leche materna en un espacio privado. Peyton elige calificar los trabajos y completar los archivos de los estudiantes mientras se extrae la leche materna. Peyton debe ser compensada por el tiempo que pasa extrayendo leche y haciendo este trabajo al mismo tiempo.
• El empleador de Lauren les exige a todos los empleados que asistan a una reunión de trabajo en equipo los jueves a las 3 p.m. Lauren solicita descanso para extraer leche durante la reunión del jueves. El empleador de Lauren le niega su solicitud en violación de la FLSA. A Lauren se le debe pagar por el tiempo que asiste a la reunión y se le debe permitir tiempo y espacio para extraer leche.

Prohibiciones de represalias bajo la FLSA

Es una violación de la FLSA que cualquier persona "despida o discrimine de cualquier otra manera a cualquier empleado porque dicho empleado ha presentado una queja o iniciado o hecho que se inicie un procedimiento bajo la Ley o relacionado con ella, o ha testificado o esta a punto de testificar en dicho procedimiento, o ha servido o está a punto de servir en un comité de la industria”. Los empleados están protegidos independientemente de si la queja se hace de forma oral o por escrito. Las quejas presentadas ante la División de Horas y Salarios están protegidas, y la mayoría de los tribunales han dictaminado que las quejas internas a un empleador también están protegidas.

Ejemplo

• Leslie es conductora de un camión de reparto en una tienda por departamentos y toma descansos para extraerse la leche materna un par de veces al día. El supervisor se queja de que los descansos están interfiriendo con el calendario de entregas y, como resultado, traslada a Leslie a un puesto donde se le paga menos.

En este ejemplo, Leslie ha sufrido represalias ilegales bajo la FLSA.

Remedios para las violaciones

A partir del 28 de abril de 2023, un empleador que viole el derecho de una empleada a descansos y espacio razonables para extraer leche materna será responsable de los recursos legales o equitativos apropiados bajo la FLSA. Los recursos pueden incluir el empleo, la reincorporación, la promoción y el pago de los sueldos perdidos y una cantidad igual adicional como daños liquidados, daños compensatorios y compensación total, como pérdidas económicas que resultaron de violaciones y daños punitivos cuando corresponda. Estos remedios están disponibles independientemente de si la empleada también ha sufrido represalias.*

Una empleada puede presentar una queja ante la División de Horas y Salarios o puede presentar una causa de acción privada en busca de los remedios apropiados. Se pueden aplicar procedimientos especiales para presentar una acción privada cuando un empleador no ha proporcionado a una empleada un espacio adecuado para extraer leche. Los procedimientos especiales no se aplican antes de que una empleada u otra parte pueda presentar una queja ante la División de Horas y Salarios o cuando una empleada presenta una demanda privada para hacer cumplir el requisito de descanso razonable.

*Por favor tenga en cuenta: Antes del 28 de abril de 2023, los remedios por violaciones de los requisitos razonables de descanso y espacio de la FLSA se limitan a salarios mínimos o sobretiempo no pagado. Una empleada que haya sufrido represalias también puede buscar remedios adicionales que incluyen, entre otros, empleo, reincorporación, sueldos perdidos y una cantidad igual adicional como daños liquidados, daños compensatorios y compensación total, como pérdidas económicas que resultaron de violaciones y daños punitivos cuando corresponda.