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Como resultado de las lesiones y enfermedades ocupacionales únicas (cánceres latentes, enfermedad cardíaca latente, enfermedad respiratoria latente) que pueden desarrollar los bomberos y el complejo desarrollo de los reclamos de la Ley de Compensación de Empleados Federales (FECA) involucrado en sus casos, la Oficina de Programas de Compensación para Trabajadores (OWCP) está haciendo cambios para simplificar el procesamiento de reclamos de bomberos federales. A continuación hay una lista de algunos de los pasos que está tomando la OWCP para lograr esta meta:
Cambios de proceso
En abril de 2023, el Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH, por sus siglas en inglés) inauguró el portal de inscripción para el Registro Nacional para Bomberos (NFR, por sus siglas en inglés) para casos de cáncer, el esfuerzo más grande hecho jamás para entender y reducir el riesgo de cáncer entre los bomberos de EE. UU:. La OWCP ahora informa a todos los bomberos que presentan reclamos de lesión y enfermedad conforme a FECA sobre su posibilidad de inscribirse en el Registro Nacional para Bomberos.
Cambios de política
El 19 de abril de 2022, la OWCP emitió el boletín número 22-07 de FECA, "Manejo especial de casos para el procesamiento y la adjudicación de ciertos reclamos FECA de bomberos". Este boletín implementó cambios de política para simplificar los requisitos de evidencia necesarios para respaldar los reclamos presentados por los empleados federales encargados de actividades de protección y supresión de incendio para ciertos cánceres, afecciones cardíacas y afecciones respiratorias.
El 23 de diciembre de 2022, el Presidente Biden firmó la Ley de Autorización de Defensa Nacional de 2023 (NDAA, por sus siglas en inglés), convirtiéndola en ley. El artículo 5305 de la NDAA, Equidad para los Bomberos Federales, enmendó la ley FECA y estableció que ciertas enfermedades y afecciones se deben considerar causadas de forma inmediata por el empleo en las actividades federales de protección contra incendios. Aunque la disposición legal nueva imita el boletín 22-07, se necesitaban actualizaciones menores para alinear la lista de enfermedades que se consideran causadas inmediatamente por el empleo de los bomberos federales con las enfermedades identificadas en la NDAA. Por lo tanto, el 20 de marzo de 2023, la OWCP emitió el boletín número 23-05 de FECA para alinear la política de la FECA con las disposiciones de la NDAA. Aquí puede encontrar una hoja de datos de la OWCP sobre el boletín número 23-05 de la FECA.
Específicamente, ahora los reclamos se consideran de alto riesgo y califican para el procesamiento expeditado si:
- Al empleado se le ha diagnosticado:
- Uno de los siguientes tipos de cáncer: esofágico, colorrectal, prostático, testicular, renal, de la vejiga, cerebral, pulmonar, de la tiroides, mieloma múltiple, linfoma no Hodgkin, leucemia, mesotelioma o melanoma; o
- Enfermedad pulmonar obstructiva crónica o un evento cardíaco o accidente cerebrovascular repentino; y
- El empleado estuvo participando en actividades de protección contra incendio durante por lo menos cinco años; y
- El empleado fue diagnosticado con una afección mencionada anteriormente dentro de los diez años siguientes a la última exposición a actividades de extinción de incendios federales. Existe una excepción para los eventos cardíacos o accidentes cerebrovasculares repentinos que ocurren durante, o dentro de las 24 horas siguientes, a la participación en actividades de protección contra incendios o extinción de incendios.
Si el reclamo cumple estos criterios de alto riesgo, el empleado no necesita presentar evidencia adicional sobre exposiciones específicas ni evidencia médica para explicar la relación causal. Si el reclamo no cumple los criterios de alto riesgo, será adjudicado de conformidad con los procedimientos de procesamiento de casos establecidos de FECA.
La OWCP está comprometida a proveer un proceso simplificado para los bomberos cuyos empleos pueden causar un riesgo mayor de contraer ciertas enfermedades. Con estos cambios de política y la asignación de todos los reclamos de los bomberos a nuestra unidad de reclamos especiales, el proceso de presentación de reclamos debería volverse más fácil de navegar para los bomberos federales.
Si tiene preguntas relacionadas con su reclamo, por favor comuníquese con nosotros a FirefighterClaimsInfo@dol.gov para comunicarse con uno de los supervisores de nuestra unidad de reclamos especiales, o puede comunicarse con Kim Adams, (Adams.Yemin@dol.gov), director de oficina de las unidades de reclamos especiales.
Finalmente, a continuación encontrará información con enlaces para presentar su reclamo FECA. Por favor tenga en cuenta que, como trabajador lesionado, usted no necesita aprobación de su agencia empleadora para iniciar su reclamo.
Como presentar un reclamo
Para presentar un reclamo de compensación para trabajadores, debe primero inscribirse para una cuenta en el Portal de Operaciones y Administración de Compensación para Empleados (ECOMP) en www.ecomp.dol.gov. El ECOMP es una aplicación gratuita basada en la web. No necesita aprobación de su supervisor ni de nadie en su agencia para iniciar su reclamo de compensación para trabajadores FECA. Una vez que se inscriba para una cuenta en el ECOMP, podrá presentar ya sea el formulario CA-1 'Notificación de lesión traumática' (un solo evento de traumatismo) o el formulario CA-2 'Notificación de enfermedad ocupacional' (exposición repetida).
- Hay un tutorial de vídeo disponible en cómo inscribirse para una cuenta en el ECOMP que lo guiará para completar el proceso de inscripción.
- CA-1 Notificación de lesión traumática: una lesión traumática se define como una herida u otro problema del cuerpo causado por una fuerza externa, incluso el estrés o el esfuerzo. Se deben poder identificar el momento y el lugar de la lesión, y el miembro o la función del cuerpo afectados, y debe ser causada por un evento o incidente de trabajo específico o una serie de eventos o incidentes de trabajo durante un solo día o turno de trabajo. Para presentar un reclamo por lesión traumática, usted debe completar el formulario CA-1, Notificación de lesión traumática a través del ECOMP.
- Hay un tutorial de vídeo sobre cómo presentar el formulario CA-1 'Notificación de lesión traumática' disponible para guiarlo en el proceso de presentación del reclamo.
- Hay un tutorial de vídeo sobre cómo presentar el formulario CA-1 'Notificación de lesión traumática' disponible para guiarlo en el proceso de presentación del reclamo.
- CA-2 Notificación de enfermedad ocupacional: Una enfermedad ocupacional se define como una afección producida por la exposición continua o repetida a elementos en el ambiente de trabajo por un período mayor que un día o turno de trabajo. Para presentar un reclamo por enfermedad ocupacional, debe presentar un formulario CA-2, Notificación de enfermedad ocupacional a través del ECOMP.
- Hay un tutorial de vídeo sobre cómo presentar el formulario CA-2 'Notificación de enfermedad ocupacional' disponible para guiarlo en el proceso de presentación del reclamo.
- Hay un tutorial de vídeo sobre cómo presentar el formulario CA-2 'Notificación de enfermedad ocupacional' disponible para guiarlo en el proceso de presentación del reclamo.