Departamento de Trabajo lanza amplia iniciativa en Costa Oeste que investigará prácticas salariales en restaurantes de comida rápida

LOS ANGELES – La División de Horas y Salarios del Departamento de Trabajo de EE.UU. ha lanzado una iniciativa de educación y cumplimiento de la ley para asegurar que a los trabajadores de establecimientos de comida rápida en la Costa Oeste se les pague el correcto salario mínimo y horas extra.

Las investigaciones acabadas en todo el país desde 2013 han resultado en la recuperación de más de $6.7 millones en salarios no pagados a casi 18.000 empleados por parte de empresarios de comida rápida.

Los investigadores seguirán examinando establecimientos en California, Oregón y Washington para asegurar que se esté cumpliendo con las prácticas salariales y de mantenimiento de registros de la Ley de Normas Razonables de Trabajo (FLSA, por sus siglas en inglés). Además, oficiales de Horas y Salarios están organizando reuniones con grupos locales, sesiones de entrenamiento con grupos propietarios de restaurantes en franquicia sobre las normas y regulaciones bajo la FLSA, y encuentros cara a cara con dueños de franquicias. La industria de comida rápida usa el modelo de propiedad franquiciada ampliamente en sus operaciones.

“Los hombres y mujeres que cocinan y sirven nuestras hamburguesas y papas se cuentan entre algunos de los que más trabajan en nuestras comunidades, teniendo a menudo que compaginar largas jornadas y múltiples empleos con bajos salarios. Queremos asegurarnos que reciban hasta el último centavo que les pertenece”, dijo Ruben Rosalez, administrador regional de la División de Horas y Salarios. “Desafortunadamente, todavía vemos dueños de negocios dispuestos a buscar atajos a expensas de estos trabajadores. Esta iniciativa asegurará que estos trabajadores reciban los salarios por los que tanto han trabajado. Y también ayudará a que los muchos dueños de restaurantes que si siguen las reglas no sufran una situación de desventaja competitiva frente a los que no lo hacen”.

Los investigadores continuarán buscando la existencia de violaciones frecuentes en esta industria, tales como:

• No pagar a los empleados por todas las horas trabajadas, incluido el tiempo dedicado antes o después de cada jornada.
• Deducciones salariales que resultan en violaciones de salario mínimo y sobretiempo.
• Categorizar ilegalmente a algunos trabajadores asalariados como ‘exentos’ a recibir sobretiempo.  
• Requerir a menores trabajar en ocupaciones o en momentos prohibidos por las leyes de trabajo infantil.
• Misclasificar a conductores de reparto como contratistas independientes en vez de empleados y, en consecuencia, negarles salario mínimo y sobretiempo.  

La FLSA exige que los empleados no exentos cubiertos reciban al menos el salario mínimo federal de $7.25 por hora, así como una vez y media su tarifa regular por cada hora de trabajo por encima de 40 horas a la semana. La ley también requiere que los empleadores mantengan registros precisos de los salarios de los empleados y les prohíbe tomar represalias contra los trabajadores que ejercen sus derechos bajo la ley.

Para mayor información sobre las leyes salariales federales administradas por la División de Horas y Salarios, llame al número gratuito de ayuda de la agencia al 866-4US-WAGE (487-9243). También hay información disponible en http://www.dol.gov/whd.

Read this News Brief in English.