Los trabajadores de los salones de uñas de la Ciudad de Nueva York enfrentan violaciones a los salarios y otras violaciones laborales

NUEVA YORK – Los trabajadores de los salones de uñas en una de las ciudades más grandes del mundo trabajan arduamente para servir a sus clientes. Al mismo tiempo, el Departamento de Trabajo de EE.UU se refiere a ellos como trabajadores vulnerables, que no están conscientes de sus derechos, a veces tienen barreras lingüísticas, o son reacios a presentar denuncias.

Trabajando entre posibles peligros para la salud, los trabajadores de los salones de uñas con frecuencia regresan a sus hogares  mal pagados o sin recibir ningún pago por su trabajo. La División de Horas y Salarios está determinada a abordar esta injusticia activamente como lo demuestran sus acciones que involucran a dos salones de la Ciudad de Nueva York que fueron descubiertos violando las leyes federales de sobretiempo y de registros de horas trabajadas.

Los investigadores de la división hallaron que Ada Nails & Spa, ubicado en 81 W. Broadway en Manhattan, les pagaba a sus empleados una tarifa fija por día más comisiones sin importar el número de horas trabajadas.  Por consiguiente, el salón no pagó sobretiempo cuando los empleados trabajaban más de 40 horas en una semana laboral, no registraban todas las horas trabajadas por sus empleados y no mantenían otros registros básicos de empleo ni llevaban los registros de pago como lo exige la ley. La segunda investigación halló que Hai Hua Beauty Salon Inc., ubicado en 151-91B Cross Island Parkway in Whitestone, también pagaba una tarifa fija diaria sin importar el número de horas efectivamente trabajadas; no pagaban sobretiempo por las horas trabajadas en exceso a 40 horas semanales; y no mantenían un registro de pago preciso y completo.

Ada Nails & Spa pagó $23,704 en salarios retroactivos de sobretiempo a 12 empleados mientras que Hai Hua Beauty Salon Inc. pagó $23,643 en salarios retroactivos de sobretiempo a 9 empleados.

"La experiencia de estos empleadores debería servir como una lección a todos los dueños de salones de uñas de la Ciudad de Nueva York. La industria emplea un gran número de trabajadores vulnerables, muchos de los cuales no conocen sus derechos, deben enfrentar barreras lingüísticas, o son reacios a presentar una denuncia. Queremos que los empleados de los salones de uñas conozcan sus derechos, y los empleadores conozcan sus responsabilidades para evitar que ocurran estas violaciones”, comentó Debbie O. Lau, la directora asistente distrital de la División de Horas y Salarios en Manhattan. “Proporcionamos muchas herramientas para educar a los empleadores y a los empleados en una variedad de idiomas, incluyendo chino, español, coreano, tailandés, vietnamita y nepalí. Nuestros investigadores son fluentes en la mayoría de estos idiomas y pueden obtener traducciones de los demás idiomas. Ambos trabajadores y empleadores pueden hablar con los representantes de la División de Horas y Salarios confidencialmente.  Todas las partes también deben entender que hacemos cumplir la ley sin importar el estatus migratorio del trabajador".

Estas son algunas de las protecciones básicas exigidas por la Ley de Normas Justas de Trabajo :

Pago por Horas trabajadas:

• A los trabajadores se les debe pagar por todo el tiempo que dedican a realizar su trabajo, ya sea que el empleador apruebe o no el trabajo de antemano. Esto incluye el tiempo dedicado al entrenamiento, al traslado de un lugar a otro durante el día, y a cualquier trabajo realizado "fuera de horario".

Salario mínimo y Deducciones:

• A los trabajadores se les debe pagar por lo menos el salario mínimo federal de $7.25 por hora por cada hora que trabajen.
• Incluso si se paga por día o a destajo, el pago recibido, cuando se divide por el número de horas efectivamente trabajadas, tiene que ser equivalente al salario mínimo federal por cada hora trabajada. 
• Algunas leyes estatales exigen salarios mínimos superiores y/o mayores protecciones de los empleados. Los empleadores tienen que cumplir con todas las leyes aplicables a sus negocios.

Pago por sobretiempo

• En general, a los trabajadores se les debe pagar tiempo y medio de su tasa regular de pago por cada hora trabajada en exceso a 40 horas en una semana laboral. 

Registros de datos:

• Los empleadores tienen que mantener registros precisos de todas las horas diarias y semanales trabajadas de sus empleados, y de los salarios pagados.
• Los empleados deben mantener sus propios registros de las horas trabajadas y salarios, y el nombre de su empleador, dirección y número de teléfono.

¿Contratista independiente o empleado?

Algunos salones clasifican incorrectamente a sus trabajadores como "contratistas independientes" cuando en realidad son empleados. Es importante que los trabajadores conozcan la diferencia entre las dos clasificaciones porque a los empleados les corresponde por ley mayores protecciones de salud y seguridad, protecciones de salarios y otros beneficios.

• Los trabajadores que no están seguros de si son empleados o contratistas independientes deben contactar a la División de Horas y Salarios, quienes les pueden proporcionar información para ayudar a determinar los derechos laborales de los empleados.

Es ilegal que un empleador despida a los trabajadores o tome represalias contra ellos por contactar a la División de Horas y Salarios o por ejercer sus derechos laborales.

Si los trabajadores creen que sus derechos han sido violados o tienen alguna pregunta, pueden llamar a la División de Horas y Salarios al 1-866-487-9243 o en la Ciudad de Nueva York al 212-264-8185 (Manhattan) o 718-254-9410 (Brooklyn). La división puede asistirlos en casi todos los idiomas, y sus servicios son gratis y se ofrecen en forma confidencial.

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